Il cantiere è aperto. Cultura, giovani e rigenerazione nelle Serre Salentine

Progetto VOLARE ad Aradeo: quando la formazione incontra la comunità e un teatro torna a vivere

A metà percorso tra un’edizione e l’altra, Territori Creativi non è più solo un progetto formativo: è diventato un metodo. E il metodo, in questi giorni, ha trovato la sua prima applicazione pratica sul campo — nella terra compatta e generosa delle Serre Salentine, attorno al Teatro Domenico Modugno di Aradeo.

Un progetto che nasce dall’ascolto del territorio

Prima ancora che cominciassero le lezioni, il Progetto VOLARE — finanziato da ANCI nell’ambito del bando per l’assegnazione di spazi pubblici a giovani under 35 — ha scelto di fare una cosa rara: ascoltare. Settantadue giovani dei Comuni dell’Unione delle Serre Salentine si sono incontrati a Neviano, Collepasso, Seclì, Sannicola, Tuglie e Aradeo. Hanno risposto a questionari, raccontato sogni e frustrazioni, immaginato usi e significati per uno spazio pubblico troppo a lungo rimasto in attesa.

Da quegli incontri sono emerse mappe: non cartografiche, ma sentimentali. Mappe di paesaggi umani, di mestieri che scompaiono, di memorie che nessun archivio ha ancora raccolto. Questa fase — la Mappatura, strutturata secondo il principio dell’apprendimento situato mutuato dalla pedagogia costruttivista di Lave e Wenger — è stata il fondamento su cui il progetto ha costruito tutto il resto.

«La conoscenza non è un insieme di nozioni ma un processo generato dalla partecipazione attiva di un soggetto in un contesto.» — principio guida della Scuola dei Luoghi, VOLARE

Rigenerazione territoriale: oltre la retorica

La rigenerazione territoriale è diventata negli ultimi anni uno dei concetti più inflazionati del discorso sulle politiche culturali. Eppure, se si guarda ai dati, l’urgenza è reale. Secondo il Rapporto SVIMEZ 2024, le aree interne del Mezzogiorno hanno perso tra il 2011 e il 2022 oltre 300.000 residenti under 40, con punte superiori al 15% in alcuni comuni della Puglia meridionale. La desertificazione demografica non è solo un problema economico: è una crisi di immaginazione collettiva.

La risposta che la ricerca più aggiornata propone non è quella dei grandi eventi o delle infrastrutture calate dall’alto, ma quella dei luoghi produttivi di comunità: spazi in cui la partecipazione culturale genera coesione sociale, nuove professionalità e, progressivamente, nuova economia. Lo confermano i dati di Symbola e Unioncamere: le industrie culturali e creative valgono il 5,7% del PIL italiano diretto (15,5% considerando l’indotto) e le province con maggiore densità di imprese culturali mostrano tassi di disoccupazione giovanile significativamente inferiori alla media.

Il Teatro Domenico Modugno di Aradeo — 297 posti, palcoscenico attrezzato, foyer da 156 mq — non è quindi soltanto un contenitore da riempire. È un nodo potenziale di un ecosistema culturale che, se progettato con intelligenza, può generare effetti moltiplicatori sull’intera area vasta delle Serre Salentine.

La Masterclass è cominciata: team building e comunicazione collaborativa

Dopo le mappature, il percorso entra nella sua fase più strutturata: la Masterclass di Coaching Creativo “Leadership CreAttiva”, cuore trasformativo del progetto. Sedici incontri di quattro ore ciascuno, due docenti senior in compresenza, un tutor-coach di processo che garantisce continuità tra le sessioni e accompagna il gruppo anche tra un appuntamento e l’altro.

Le prime due sessioni hanno affrontato temi apparentemente semplici, ma fondativi: team building e comunicazione collaborativa. Il 19 maggio, al Teatro Modugno, un gruppo selezionato di giovani under 35 ha vissuto il primo incontro in presenza: esercizi di identità collettiva, costruzione della mappa dei talenti, definizione del Patto di Comunità. L’obiettivo non era solo conoscersi: era imparare a fidarsi, a riconoscere il contributo degli altri come risorsa e non come minaccia.

Il giorno successivo, con Simone Piperno e Silvia Mangia di Kairos Solutions, il gruppo ha lavorato su ascolto attivo, public speaking e negoziazione. Non comunicazione astratta: simulazioni di incontri con enti locali, esercizi di gestione degli stakeholder, pratiche di negoziazione win-win. Kairos Solutions porta in aula anni di esperienza nei processi di sviluppo locale e accompagnamento all’impresa sociale — una presenza che si sente non solo nella qualità dei contenuti, ma nel modo in cui il gruppo viene tenuto insieme, sessione dopo sessione.

A progettare l’intero percorso è stato Stefano Conte, anche lui di Kairos Solutions, che nelle prossime settimane entrerà direttamente in aula per condividere con i partecipanti uno dei temi più concreti e decisivi per chi vuole costruire un’impresa culturale: come si scrive un progetto, come si legge un bando, come si trasforma un’idea in una proposta finanziabile. Non teoria della progettazione, ma pratica — quella che Conte conosce dall’interno, avendo costruito e accompagnato progetti in ambito culturale e sociale su scala locale e nazionale. Perché saper intercettare risorse pubbliche e private non è una competenza accessoria per chi gestisce un teatro: è uno dei motori dell’impresa, senza il quale anche la visione più bella rischia di restare ferma al palo.

La leadership gentile — coltivare responsabilità, gestire conflitti, ispirare senza imporre — è il filo rosso che attraversa l’intera Masterclass. Non si forma un gestore di teatro: si forma un animatore di comunità.

I Cantieri Animati: esplorare le discipline per costruire un’impresa culturale

La Masterclass forma la testa e il metodo. I Cantieri Animati — cinque laboratori tematici che partiranno a fine agosto — formeranno le mani. O meglio: formeranno la curiosità, quella capacità di entrare nelle diverse dimensioni e discipline creative per capire davvero cosa significa gestire un teatro come impresa culturale viva.

L’ordine non è casuale. La Masterclass costruisce prima il gruppo, il metodo, la visione condivisa. I Cantieri, subito dopo, offrono il territorio concreto da esplorare: ogni cantiere è un mondo — quello della produzione teatrale, delle arti visive e delle installazioni, dei talenti e delle tecnologie multimediali, della relazione con le scuole, della lettura come pratica comunitaria. Non si tratta di diventare esperti in tutto, ma di capire quali filoni possono diventare i pilastri dell’impresa culturale che i partecipanti si apprestano a costruire.

I Cantieri non sono lezioni frontali: sono bar camp, workshop esperienziali, testimonianze dirette di chi già lavora in questi mondi. Compagnie teatrali, registi, artisti visivi, organizzatori di rassegne, operatori del welfare culturale: persone reali che portano in aula storie reali. Perché la differenza tra sapere che un teatro ha bisogno di una stagione e saper costruire una stagione si impara solo così — per contatto, per contagio, per esplorazione diretta.

Innovazione sociale: che cos’è, davvero

Il concetto di innovazione sociale rischia spesso di restare vago. La letteratura scientifica — in particolare Murray, Caulier-Grice e Mulgan nel loro lavoro fondativo per la Young Foundation (2010) — la definisce come «nuove idee (prodotti, servizi e modelli) che rispondono simultaneamente a bisogni sociali e creano nuove relazioni o collaborazioni sociali». L’elemento distintivo non è la tecnologia, né la scala: è la capacità di produrre valore condiviso in modo sistemico e sostenibile.

VOLARE incorpora questa logica fin dall’architettura progettuale. La Masterclass non forma singoli professionisti: costruisce un gruppo promotore, un sistema organizzativo che alla fine del percorso presenterà una proposta collettiva di gestione del Teatro. Il documento finale — prodotto collettivo, non somma di lavori individuali — è già di per sé un atto di innovazione sociale: un modello di governance partecipata che la comunità locale non aveva mai avuto.

Il tutto si innerva nei principi del New European Bauhaus — bellezza, sostenibilità, inclusione — che l’Unione dei Comuni ha adottato come cornice metodologica per l’intera azione di Mappatura.

Da evento a struttura: Territori Creativi diventa permanente

C’è qualcosa che sta cambiando, silenziosamente ma con determinazione, nel modo in cui Territori Creativi esiste nel mondo. Quello che era nato come un appuntamento — un momento di confronto, un’occasione — si sta trasformando in qualcosa di più solido e più ambizioso: una struttura formativa permanente, diffusa sul territorio pugliese, dedicata alla valorizzazione delle comunità, alla lotta contro lo spopolamento, alla nascita di nuove imprese culturali e creative.

Non un polo unico e centralizzato, ma una rete che si radica nei luoghi: nei teatri, nelle piazze, nei borghi, nei laboratori artigianali delle Serre Salentine come nelle marine del Capo di Leuca. Ogni progetto che Territori Creativi accompagna è un nodo di questa rete. Ogni giovane che sceglie di restare, di costruire, di investire la propria energia in un’impresa culturale radicata nel proprio territorio, è una dimostrazione che il modello funziona.

La coerenza metodologica è la stessa ovunque: ascolto del territorio prima della formazione, competenze che nascono dai bisogni reali, accompagnamento fino all’impresa. VOLARE ad Aradeo è il cantiere pilota. Ma non sarà l’unico, e già non è più solo.

• 1

  Mappatura dei paesaggi umani — Completata 72 giovani, 6 Comuni, storie di vita, mestieri e memorie collettive raccolte come fondamento dell’intero percorso.

• 2

  Masterclass Leadership CreAttiva — In corso 16 incontri di 4 ore ciascuno: coaching creativo, design thinking, imprenditorialità culturale. Avvio: maggio 2026.

• 3

  Cantieri Animati — Da fine agosto Cinque laboratori tematici (teatro, arte, talenti, scuola, lettura) per esplorare le discipline creative e individuare i filoni dell’impresa culturale da costruire.

• 4

  Start-up del Teatro Modugno — Da settembre City Talk, Business Talk, mostra fotografica, spettacolo e concerto finale: i giovani assegnatari prendono le chiavi.

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In arrivo: Radici e Orizzonti nel Capo di Leuca

Le prossime settimane porteranno una nuova storia da raccontare. Sempre nel Salento, ma all’altra estremità — a Leuca, dove la terra finisce e il mare comincia — sta prendendo forma il progetto Radici e Orizzonti, promosso dall’Unione dei Comuni Terra di Leuca con il partenariato di Kairos Solutions.

Il cuore del progetto è il reverse mentoring intergenerazionale: un modello in cui i giovani under 35 diventano facilitatori digitali per gli anziani, mentre gli anziani offrono ai giovani qualcosa di inestimabile — la loro memoria, la conoscenza del territorio, le storie che non finiscono nei libri. Non è filantropia: è economia delle relazioni. Le storie di vita raccolte diventeranno itinerari narrativi, archivi multimediali, prodotti culturali vendibili nel turismo esperienziale.

Anche qui, al centro, c’è una Masterclass — 10 sessioni per avviare microimprese giovanili nel turismo culturale e di comunità — e l’obiettivo finale è la nascita di una cooperativa giovanile che gestisca la marca di destinazione del Capo di Leuca.

Due progetti diversi, due territori diversi, una stessa visione: la cultura non come consumo, ma come infrastruttura di comunità. Ne parleremo presto.

Perché tutto questo conta

Esiste una ricerca dell’OCSE (2020) che ha analizzato oltre 200 progetti di rigenerazione culturale in aree periferiche europee. La conclusione principale è scomoda quanto necessaria: i progetti che producono impatto duraturo non sono quelli che portano cultura nei territori, ma quelli che aiutano i territori a produrre cultura autonomamente. La differenza è tra un evento e un ecosistema.

VOLARE — e con lui Territori Creativi — sceglie consapevolmente la seconda strada. È una scelta più lenta, più incerta, più difficile da fotografare per un comunicato stampa. Ma è l’unica che, a cinque anni di distanza, lascia qualcosa di diverso da un palco smontato e una locandina sbiadita. È la scelta di chi non vuole portare cultura nei territori, ma costruire con i territori la capacità di produrla in modo autonomo, continuativo, sostenibile.

Territori Creativi non organizza eventi. Costruisce infrastrutture umane: reti di competenze, comunità di progetto, imprese capaci di durare. E ogni volta che un giovane del Salento sceglie di restare — di scommettere sul proprio territorio invece di cercarne un altro — quella scelta diventa parte dell’infrastruttura.

I giovani che in questi giorni siedono al Teatro Modugno, che costruiscono il loro patto di comunità e imparano a negoziare con gli enti locali, stanno già facendo qualcosa di straordinario: stanno scegliendo di restare. E quella scelta — fragile, coraggiosa, concreta — è l’inizio di tutto.